沖縄には、約160以上の離島が存在します。いずれの島も青い海と白い砂浜が美しく、マリンレジャーで訪れる観光客が多いですが、実は森林浴にぴったりの島も◎。今回は、沖縄の離島の中でも特に緑豊かな「石垣島」＆「久米島」のおすすめ癒しスポットを紹介していきます。
吹通川のマングローブ林〜「縁結びの滝」散策／石垣島
沖縄の離島の中でも、特に人気の観光地である「石垣島」。透き通るエメラルドブルーの海、白い砂浜が美しく、マリンアクティビティ目的の観光客で賑わう島ですが、南国ならではのマングローブ林が自生する森林浴向きの離島でもあります。
緑に癒されたい方におすすめなのが、「吹通川（ふきどおがわ）」でのマングローブ散策とカヌー体験。吹通川は車で約40分のところにあるマングローブ川です。
川周辺には亜熱帯性植物のヒルギが群生しており、タコの足のような根が特徴的なヤエヤマヒルギ、根がまとまっているオヒルギなど、さまざまな形状のマングローブの木を見ることができます。ここのヒルギ群落は国の天然記念物に指定されている、南国情緒たっぷりのジャングル空間◎。
吹通川のマングローブ林は、満潮時・干潮時に合わせてカヌーでもトレッキングでも森林浴を満喫できるのが魅力。そしてカヌーで遊ぶ場合、立ち寄りたいイチオシスポットが、「屋比久（やびく）の滝」。吹通川の奥地にある秘境の滝で、別名「縁結びの滝」とも呼ばれる恋愛パワースポットです。
美しくきらめく滝、マイナスイオンのミストは癒し効果抜群◎。滝に辿り着くまでのトレッキングルートも、木々の木漏れ日が心地よい絶好の森林浴ゾーンです。
- 住所
- 沖縄県石垣市野底
- アクセス
- 新石垣空港から車で約20分
- 電話番号
- 0980-89-2939（吹通川観光）
- 受付時間
- 7:00〜23:00（吹通川観光）
- カヌー料金
- 【プカプカマングローブSUP】大人：5,000円、小人：4,000円、【ジャングルカヌー吹通川観光】大人：3,000円、小人：2,000円、【ジャングルカヌーwaterfall滝（半日）】大人：5,000円、小人：4,000円、【サンセットカヌー】大人：4,000円、小人：3,000円
熱帯植物の宝庫！宮良川のマングローブ散策＆カヌー／石垣島
石垣島には、「吹通川」周辺以外にもマングローブ林が存在します。その代表的なものが、島内最大河川の「宮良川（みやらがわ）」。オヒルギ、メヒルギ、ヤエヤマヒルギの3種類のヒルギが連なって形成されたマングローブ林が、川の河口〜上流の1,500mにわたって繁茂しています。
この宮良川のヒルギ林は、国の天然記念物に指定されており、ハマナツメ、オキナワシャリンバイ、サルカケミカンなど熱帯地域独特の植物も多く自生している自然の宝庫。トレッキングはもちろん、満潮時はカヌーで川を探検することができます。カヌーの場合、コース途中に小さな洞窟や幅が狭くなっているところがあり、冒険気分を味わえるのも魅力的です。
- 住所
- 沖縄県石垣市宮良
- アクセス
- 新石垣空港から車で約10分
- 電話番号
- 0980-82-1535（石垣市役所観光文化課）
- カヌー料金
- 【石垣島ドリーム観光／宮良川マングローブカヌー体験（1時間30分）】大人：3,500円、小人：2,500円、【フィールドネイチャー石垣島／マングローブカヌー体験（2時間30分）】大人：5,000円、小人：4,000円、5歳未満：1,500円
太古の時代を感じさせる原生林「ニブチの森」／久米島
沖縄本島の西に位置する離島「久米島」。エメラルドグリーンの海と白い砂浜が美しい「はての浜」が有名な島で、幾千もの時を掛けて積み重ねられた「サンゴ洲島（コーラル・サンド・ケイ）」を見られる国内有数の場所です。
那覇から飛行機で約30分で行けるアクセスの良さもあり、ダイバーやサーファーなどマリンアクティビティ好きの観光客で賑わいますが、実は久米島は全体が県立自然公園に指定されるほど自然が多く残る島。北西部にある標高310mの宇江城岳（うえぐすくだけ）周辺に広がる森林地域「ニブチの森」は、森林浴好きの方におすすめのスポットです。
ニブチの森は、国際的に重要な湿地としてラムサール条約に指定されている希少なエリア。宇江城岳を源流とする渓流が注ぎ込むこの森には、多くの樹林が自生しており、久米島ボタルやクメジマミナミサワガニ、キクザトサワヘビなど貴重な野生生物も生息しています。
トレッキングコースの途中では、洞窟のような穴も。昔ニブチの森に住んでいた人々が、炭焼き窯として活用していたものと考えられており、古代の面影を感じられるノスタルジックな森です。散策の場合は、現地ガイドが同行したツアーがおすすめ（久米島町観光協会に、前日の17時までに要予約）。
- 住所
- 沖縄県島尻郡久米島町久米島上江洲
- ガイド集合場所へのアクセス
- 久米島空港から車で約10分（だるま山公園駐車場）
- 電話番号
- 098-896-7010（久米島町観光協会）
- ガイド料金（2時間30分）
- 大人：4,000円、小中学生：2,500円、3～5歳：500円（税別）
琉球一の大きさの天然記念物「宇根の大ソテツ」／久米島
ニブチの森とセットで立ち寄りたい穴場のプチ森林浴スポットが、「宇根の大ソテツ」です。ソテツは沖縄や九州などでよく見られる常緑低木ですが、宇根の大ソテツは高さ4mと6mと、琉球一の大きさ！樹齢250〜300年と推定され、沖縄県の指定天然記念物に指定されています。
ソテツを一度見たことがある人は、きっとこの大きさと生命力に圧倒されるはず。大きく広がる葉っぱの木陰で涼みつつ、記念撮影をしてみてはいかがでしょうか。
- 住所
- 沖縄県島尻郡久米島町宇根5
- アクセス
- 久米島空港から車で約25分
- 電話番号
- 098-896-7010（久米島町観光協会）
- 料金
- 無料（一般邸宅内の観光地なので、マナーを守って鑑賞してください）
おわりに：石垣島＆久米島で、南国ならではの緑を満喫する島旅を
南国ならではのマングローブ林、秘境の滝、緑が茂る原生林など、石垣島や久米島には森林浴にぴったりのスポットが満載！非日常的な島旅を楽しみつつ、緑に癒されたい方はぜひアイランドホッピングを楽しんでみてください。
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